Тайвань — это островное пространство с выразительной природой и уникальными климатическими особенностями. Летний сезон здесь радует комфортным теплом без изнуряющего пекла, а зимний период удивляет неожиданной мягкостью. Берега острова омываются водами Тихого океана и прилегающими морями. Рельеф, при этом, делится на две ярко выраженные зоны: центральную и восточную часть, которую занимают горные хребты, и западную, на которой как раз и сосредоточена почти вся жизнь острова. Именно здесь проживает около 23 миллионов человек, 98% из которых являются этническими китайцами.

Как все начиналось и что повлияло на местную кухню

Тайвань начали заселять еще в XII столетии, когда он стал частью провинции Фуцзянь. Этот факт, по сути, и задал направление культурному и гастрономическому развитию острова. В основе здешней кулинарии лежат фуцзяньские рецепты, хотя со временем в них стали проникать и посторонние веяния. И тут, безусловно, главную роль сыграл японский период, который растянулся на полвека — с 1895 по 1945 год. Именно благодаря ему в местных блюдах до сих пор чувствуются японские отголоски.

Нельзя обойти стороной и религиозный аспект, который тоже серьезно повлиял на то, что и как здесь едят. Дело в том, что буддизм исповедуют около 5 миллионов островитян, и они, разумеется, придерживаются вегетарианства. Так что в итоге сплав истории, местной природы и религиозных традиций и дал ту самую уникальную палитру вкусов, благодаря которой Тайвань сегодня так хорошо известен.

Рис, как основа ежедневного меню

Главенствующее положение в рационе местных жителей занимает рис, причем предпочтение отдается клейким сортам, аналогичным тем, что используются для суши (это, кстати, как раз одно из наглядных свидетельств японского влияния). Традиционно высок и спрос на тофу, который готовят десятками разнообразных методов: жарят, варят, маринуют, коптят и тушат. В числе любимых закусок есть и маринованные яйца, среди которых особенно выделяются соленые утиные и знаменитые «тысячелетние» черные. Ну, а благодаря все той же японской традиции на острове прижились различные виды темпуры, представляющей собой кусочки различных ингредиентов в хрустящем кляре, обжаренные до золотистой корочки.

Морепродукты

Благодаря тому, что остров находится у моря, у местных жителей всегда под рукой огромный выбор свежих морепродуктов. Именно поэтому в меню почти любого кафе или ресторана обязательно найдутся блюда из моллюсков. В почете здесь и креветки, и крабы, и каракатицы с кальмарами, и угорь, и медузы, и водоросли самых разных видов, и морские огурцы и, разумеется, рыба, которой здесь великое множество. Свежесть тут ценят превыше всего, так что многие блюда готовят только после того, как их заказали.

Фруктовое разнообразие

За счет благоприятного тропического климата на острове вызревает до 45 видов экзотических плодов, и они занимают в местном рационе далеко не последнее место. Здесь популярны самые разные фрукты — от привычных всем бананов, ананасов и цитрусовых, до более редких лонгана, личи, папайи, гуавы, маракуйи и кокосов. Интересно, что фрукты здесь принято есть не руками и не палочками, а бамбуковыми зубочистками, и многие любят их слегка недозрелыми. И еще одна важная деталь: маленькие помидорки черри на Тайване тоже причисляют к фруктам, а вот обычные томаты подают исключительно зелеными в качестве овощей.

Овощной ассортимент

Овощных культур на острове также выращивают довольно много, и особенно популярна здесь разная листовая зелень. Из приправ чаще всего используют лук, чеснок, имбирь, жгучий перец и кинзу, без которых редко обходится какое-нибудь блюдо. На полях и грядках созревают капуста разных сортов, дайкон, лук-порей, восковая тыква, морковь, картофель, батат и таро. Кроме того, здесь любят огурцы, молодые побеги бамбука, проростки сои и маша, стручковую фасоль. Из грибов особенно выделяют древесные муэр и шиитаке, благодаря которым блюда приобретают тот самый насыщенный лесной аромат, который здесь очень ценят.

Мясо и колбасные продукты

Мясо на Тайване также в почете, если, конечно, не брать в расчет вегетарианцев. Здесь готовят курицу, свинину, говядину, утку и даже лягушачьи лапки. Но особенно местные кулинары гордятся колбасами, производимыми по самым разным и по-своему интересным рецептам. Колбаски, имеющие отличный от европейских аналогов несколько сладковатый вкус, часто жарят на гриле или кладут в тушеные блюда. Еще здесь очень любят хого (китайский самовар с горячим бульоном) и пельмени, рецептурных вариаций которых на острове великое множество.

Закуски и уличная еда

Что касается закусок, то местные жители в этом деле настоящие ценители. На уличных лотках можно увидеть все что угодно — от ароматных «мраморных» яиц с их типичным рисунком, до сушеных кальмаров и острых чипсов из вяленой рыбы, мяса или тофу, обильно приправленных специями. И хотя импортные продукты вроде картофельных чипсов и шоколада тоже пользуются спросом, традиционные закуски по-прежнему держатся уверенно.

Что готовят по праздникам и в будни

В основе как повседневного, так и праздничного стола лежат блюда из вока, наваристые супы и разнообразные томленые кушанья, традиционно составляющие большую часть меню. В перечень любимых лакомств у местных жителей входят горячая тушеная свинина в горшочке, нежная рисовая каша и омлет с устрицами. Также часто заказывают жареную рисовую лапшу с морепродуктами и приготовленные на пару деликатесы, например, мягкие булочки бао, сытные пельмени баоцзы и знаменитые сяо лун бао, внутри которых скрывается ароматный бульон, вытекающий при надкусывании.

Что пьют на Тайване

Как ни удивительно, но во время обеда или ужина чай здесь почти не подают. Чаще всего его используют как основу для прохладительных напитков с фруктами. А вот улун, тот самый полуферментированный чай с бирюзовым оттенком, здесь пользуется просто бешеной популярностью. Еще любят сладкое соевое молоко и молочный коктейль с папайей, ну и, конечно, нельзя не упомянуть тайваньское пиво, которое давно получило мировое признание за свое качество.

И, кстати, именно здесь, на Тайване, придумали тот самый знаменитый «Бабл-Ти», который сейчас пьют буквально повсюду. Речь идет об охлажденном чае с шариками из тапиокового крахмала, которые принято называть «жемчужинами» и которые пьют через широкую трубочку вместе с самим напитком. Сами эти шарики практически лишены вкуса, зато у них приятная жевательная текстура, которая делает напиток более интересным и сытным.

Изначально «Бабл-Ти» делали по простому рецепту, смешивая черный чай, тапиоковые шарики, сгущенное молоко, мед или сироп. А вот позднее начались эксперименты, и в ход пошли молоко, кофе, свежевыжатые соки, фруктовые сиропы и так далее. При этом сами шарики сейчас бывают уже не только белыми или черными, но и цветными. При этом в современных версиях можно встретить даже капсульные шарики в виде тоненьких оболочек, наполненных соком. Если надавить на такую капсулу языком, она лопается, и внутри буквально взрывается небольшой соковый фонтанчик.

Заключение

Тайваньская кухня — это наглядный пример того, как история, география и культурные контакты способны создать уникальную гастрономическую традицию. Она впитала в себя основы фуцзяньской школы, японские методы приготовления и разнообразие кулинарных стилей материкового Китая. При этом она не замыкается на прошлом, а охотно идет на смелые эксперименты. Именно такое сочетание и привлекает к ней интерес, как со стороны местных жителей, так и со стороны гостей острова.